本报讯(融媒体中心记者 方针)新突破!5月13日,蓝箭航天朱雀二号火箭控制系统与“天鹊”80吨液氧甲烷发动机匹配验证成功,顺利完成第三次摇摆试车点火试验,点火时长200秒。这标志着“天鹊”80吨液氧甲烷发动机成为国内首台通过泵后摇摆技术验证的大推力液氧甲烷发动机,新华社、人民日报等媒体纷纷对此进行报道。
据介绍,“天鹊”80吨液氧甲烷发动机采用先进的泵后摇摆技术,相对于传统的泵前摇摆,泵后摇摆能够有效减小发动机尺寸、减轻发动机结构重量、降低摇摆力矩。本轮试车完成了各种角度、频率和波形的摇摆,验证了发动机和大功率机电伺服系统的匹配性,获得了发动机摇摆系统的静、动态性能特性,是“天鹊”80吨液氧甲烷发动机和朱雀二号运载火箭初样研制阶段的重要突破。
为什么“天鹊”会引发如此关注?这是因为液氧甲烷发动机的特殊性。北京航天动力研究所研究员、长征五号运载火箭副总设计师王维彬在《航天动力发展的生力军——液氧甲烷火箭发动机》一文中指出,相比其他燃料,液氧甲烷发动机比冲较高、低成本、易于重复使用,是未来航天的理想动力之一。
正是因为液氧甲烷的经济性,它成为商用火箭的首选动力。目前,除美国的SpaceX公司的猛禽液氧甲烷火箭发动机和蓝色起源公司推出自己的BE-4液氧甲烷火箭发动机外,蓝箭航天的“天鹊”成为全球第三款完成了全系统测试考核的大推力液氧甲烷火箭发动机。
据蓝箭航天创始人兼首席执行官张昌武介绍,此前蓝箭航天已经完成了发动机全系统试车、长程试车等相关考核。本次试验是发动机与火箭控制系统的首次匹配验证,试验成功意味着发动机飞行状态已基本确认,朱雀二号液体运载火箭将从发动机单机验证阶段迈入联合匹配验证阶段,为未来的火箭首飞奠定坚实基础。
“液氧甲烷运载火箭技术因为其经济、环保及可重复使用的特性备受商业市场关注,作为中国航天的有力补充,朱雀二号液体运载火箭商业化后,将极大满足商业卫星发射市场快速组网的发射需求。”张昌武如是表示。
蓝箭的这次突破是经开区民营航天的一个缩影,现如今,经开区聚集了14家火箭企业,构建了较为完整的火箭谱系,形成了上游研发设计、中游生产制造、下游航空航天应用和市场服务的完整产业链,建设“飞天场景”的步伐也越走越快,去年星际荣耀创造了中国民营航天史上的三个首次。疫情发生后,经开区商业航天企业战“疫”不停工,积极推进研发工作落实,为完成既定任务目标打下基础,蓝箭的这次突破仅仅是开始,年内还将有一系列商业航天新尝试。