在南海子西北部，有一泉水名一亩泉，别看面积仅有一亩地大小，流出的泉水几乎滋润了多半个南海子。（“大亩许，虽旱不竭”《北平史表长编》）。在当地，一亩泉还有一段动人的传说。

　　传说很久以前，这里土地肥沃，男耕女织，人们过着丰衣足食的生活。附近住着一位王老汉，养着一头力大无比的牛，人家的牛一天也就耕地十来亩，它能耕地上百亩。经常耕完自家的地，就帮街坊四邻耕地，成了全村的一头宝牛。由于它力气大、干活多，必然就吃得多喝得多。王老汉本来耕地就不多，觉得实在喂不起它，就打算把牛卖了换一头一般的牛。可遭到了全村人的反对，大家一致同意由全村人喂养这头牛。

　　一年夏天，因连降暴雨，泛滥成灾。把眼看就要收到手的庄稼都泡在地里，大家急得搓手跺脚干着急，叹息一定是颗粒无收了。正在大家一筹莫展的时候，那头宝牛不知为何从牛圈里跑了出来，直奔村北泡在水中的庄稼地里，低头不停地喝起水来，从早一直喝到晚。说来也怪，全村庄稼地里的水眼瞅着减少，最后只剩下宝牛所站的约一亩地的地方了。正当大家惊叹之时，忽然，大家看到牛身逐渐往下沉，不大一会，整个牛身就要都沉下去了。这时，就在牛头快要沉下去的一霎那，从牛嘴里吐出来二尺多高的水柱。就这样，宝牛不见了，而水柱却经久不息地往上喷涌，形成了涌泉。从此，人们就称之为“吞牛泉”。

　　又因为该泉仅占地约一亩左右，所以又被人们称之“一亩泉”。由一亩泉流淌出来的一条小河，由西北向东南奔流，弯弯曲曲的就像一条小龙，因此就被人们称为“小龙河”了。

　　这仅是个民间传说。其实，一亩泉等南海子水系的形成，是受永定河几千年由东向西摆动的影响而形成的。摆动过后，在南海子地域留下了一条条地下水溢出带，形成了一处处的涌泉。自然组成了南北两大泉水系，南系以团泊为主泉，有泉九十四处；北系以一亩泉为主泉，有泉二十三处。这些数字，都是经过乾隆皇帝亲自验证的。 (“近经细勘，则团河之泉可指数者九十有四，一亩泉亦有二十三泉。”引自乾隆御制《海子行》诗注）

　　一亩泉位于新衙门行宫北侧，即现在的任家庄附近。所溢之水形成的小龙河顺着地势曲曲弯弯由东南注入大泡子，再向东于南场附近分为两支，一支为小龙河主河，东南流再折向东，从旧衙门行宫与德寿寺之间穿过后汇入凉水河。另一支自南场一直流向东南，经头海子、二海子注入三海子。冬春水少时，三海子溢出之水顺势北流形成一条“时令河”， 穿过鹿圈流入凉水河；夏秋水多时，从三海子流向东南，通过四海子、五海子后形成“龙爪湾”， 在东南海子角连接凤河。从以上可以看出，源于一亩泉的小龙河，南北几乎贯通了整个南海子。

　　乾隆三十二年（1767年） , 乾隆皇帝经过实地考察，决定开始大规模治理南海子水系，首先从疏浚治理南海子北部水系源头一亩泉的小龙河开始。出于“养源”和“济运”两大功能作用考量，乾隆皇帝制定出了“建闸蓄其微，通渠泻怒”的治理目标。即在清淤疏浚小龙河的同时，在河上相继建起了若干座闸桥。

　　闸桥，也称桥闸，是将桥与闸相结合建在一起，具有亦桥亦闸双重作用的水利设施。顶部为桥可行人过车，桥下为闸可截流泻水。乾隆皇帝在这次治理南海子水系时，在凉水河、凤河、小龙河之上，建起了数十座这样的闸桥。

　　水少时落其闸，以截水养南海子之源；水大时升其闸，以泻水救济运河之需。就这样，在小龙河上相继建起了头道桥、二道桥、三道桥、孟福桥、鸭子桥、树桥、斜桥和南桥等十余座闸桥。经过乾隆皇帝的一番有效治理，小龙河成为了既能“养源”又能“济运”的重要河流。成为滋润南海子湿地的主要源泉。

　　据当地老人讲，想当初，小龙河里盛产甲鱼和螃蟹，在上世纪五六十年代，小龙河附近的居民每到秋后，还经常到小龙河里用鱼叉捕甲鱼。这里的“高粱红大螃蟹”也十分有名。当时，小龙河两岸种的庄稼多是耐涝的高粱，高粱红了的时节，螃蟹就会爬上高粱杆吃高粱。而这时候也是捕捉螃蟹的最佳时期。

　　当年小龙河水清澈见底，著名的南苑清水稻就原产于小龙河两岸，曾与玉泉山京西稻、天津小站稻同被定为“贡米”而享有盛名。其特点是，碾出的大米晶莹剔透、色美味香。老北京人几乎没有人不知道南苑稻的。过去老北京人过年节的时候，若能吃上一顿“南苑稻”大米饭已经是非常奢侈的节日饭了。然而，到上世纪八十年代，由于人们无度地打井抽水，使地下水位急剧下降，生态环境极度恶化。没几年的工夫，一亩泉干涸了，接着又被填平了。小龙河也跟着断流了，逐渐成为了一条臭气熏天的排污河。流经旧衙门行宫的那一段，如今早已被填平，上面建起了“小龙河农贸市场”， 如果不是“小龙河”三个字，谁还知道市场的底下曾经是一条清澈见底的小龙河呢！

　　令人庆幸的是，人们已开始重视生态环境了。消失多年的小龙河源头一亩泉湿地景观也将得到恢复。这对于南海子人，特别是生活在小龙河两岸的人们来说，真是一个好消息。