有这样一些国家,分布于欧洲、太平洋和大西洋的各个角落。它们一度是各跨国公司眼中的“新大陆”,全球50%的资金经由它们中转。它们有一个共同的名字——“避税天堂”。
自上世纪90年代以来,国际社会对“避税天堂”的打击便不曾间断,但是各国政府从未像今天这般争先恐后。据澳大利亚《每日邮报》9日报道,澳大利亚联邦财政部长乔·霍基警告跨国公司,它们在澳大利亚避税的好日子就快到头了,因为政府将和英国联手打击大企业转移利润。澳大利亚终于也忍不住加入了“镇压”跨国避税企业的阵营。
此前,英国财政大臣奥斯本曾于本月3日在下议院发表秋季预算声明时表示,明年开始要对在英国避税的跨国公司征收25%的“谷歌税”(即“转移利润税”)。计划未来五年针对跨国公司开出逾10亿英镑的税单,以打击“全球一些利用复杂结构避税的大型企业(包括科技企业)”,鼓励谷歌、苹果等跨国企业在英国申报利润。而几乎是同一时间,德、法、意三国也上书欧盟经济事务专员皮埃尔·莫斯科维奇,呼吁欧盟强化对卢森堡、爱尔兰等避税港的限制。那么问题来了,近期各国政府为何不约而同将矛头指向跨国公司?
在兰格经济研究中心首席分析师陈克新看来,这或许与全球经济现状不景气难脱干系。尽管美国经济复苏一枝独秀,但是英国、欧洲等主要经济体仍未摆脱泥潭。各国财政“吃紧”,急需收入来源,而跨国公司正是税收的载体。“以前经济好的时候,政府可能会睁一只眼闭一只眼,但是现在收支紧张,自然会加大打击力度。”陈克新说。
澳大利亚此次宣布对在该国销售所得的海外利润征收标准的30%企业税,显然是有意效仿英国。面对跨国巨头的避税花招,各国政府从单打独斗逐渐走向联手出击,或许也透露出一个信号,那就是避免因税收政策的变化导致企业流向其他国家。他们应该都意识到了所谓的“企业流通效应”,因此在通力打击避税事件上达成了共识。
虽然这项税收被称为“谷歌税”,但却不只是针对谷歌,包括苹果、宜家、亚马逊、星巴克等在内的跨国巨头纷纷绞尽脑汁逃避高额税收。上世纪80年代,苹果率先推出“双爱尔兰加荷兰三明治”的避税策略,利用其子公司所在地爱尔兰与荷兰的低税率成功地将庞大利润转移。而后这种“变戏法”一样的手段,在跨国企业中流传开来。数据显示,从2006年到2011年,谷歌在英国获得了180亿美元的广告收入,但是其在英国的纳税总额仅为160万美元,不到0.09%。。
“再狡猾的狐狸也斗不过好猎手。”面对这突如其来的“围堵”,跨国公司将难逃企业运营成本攀升的命运,未来是否会出现利润下滑也未可知。同时,对外经贸大学国际经济贸易研究院院长桑百川认为,各国群起而攻之,势必会对跨国企业的母子公司行为产生影响,“以税收政策衡量投资目的地的决策机制将发生变化。跨国避税事件发生的几率将得到有效遏制,这也有利于东道国市场的投资及就业情况。而身处被“全球通缉”的气候之中,跨国公司惟一的应对方法就是改变目前的税收筹划,同时降低其他不必要的成本,提高劳动生产率,减少生产、消费等市场流通环节。“必须深耕东道国市场,巩固发展根基。”桑百川说。
不过,一位专家向北京商报记者表示,即便各国政府提高征税,也不会阻碍跨国公司继续全球化扩张的脚步。国家与企业之间存在着一场利益的博弈,政府的目标是追求利益最大化。在尽可能提高税收、打击跨国避税的同时,各国也会寻求一个平衡点,使这些“呼风唤雨”的大企业尽可能留在本国,拉动投资和消费,提振经济。
北京商报记者 韩哲 杨溪