上个月，美国联邦最高法院大法官安东宁·斯卡利亚因心脏病发突然辞世，这对正胶着于下任总统大选的两党而言，无疑是一枚意料之外的重磅炸弹。近日，总统奥巴马“先下手为强”，表态已将提名人选名单缩小至三人，并将最快于下周宣布最终人选。

　　一个月来，两党似乎也无暇顾及缅怀这位重量级政治人物的离世，一直就是否要在奥巴马任期内提名并任命新的大法官吵得不可开交。对于奥巴马和民主党而言，这是一个打破保守派在联邦最高法院中长期占据优势的天赐良机。而对共和党而言，一个不小心很可能被自由派法官反将一军，从此失去在最高法院党派力量抗衡中一直以来占上风的现状。

　　事实上，奥巴马把大法官这一空缺看得格外重要，也是因为在他任期内没少因两党在最高法院内力量不均而“受委屈”。过去，凡是涉及奥巴马政府的空气质量管理规定、竞选筹款改革等问题，最高法院的很多裁定都令民主党人诸多不满。在任期内的最后一年，希望“冲刺”自己政治遗产的奥巴马正竭力寻求有关移民改革行政命令以及医改法案在最高法院的通过，而这一大法官空缺便成为他不可能放过的一张牌。

　　美国司法中枢最高法院的九人大法官格局产生了一个空缺，而奥巴马的任务就是尽快物色出最佳继任人。目前候选名单上三个接替斯卡利亚大法官的人选分别是：哥伦比亚特区上诉法院首席法官加兰德、同样来自哥伦比亚特区上诉法院的法官斯里尼瓦桑以及位于加州的第九上诉法院法官瓦特福德。

　　这三名法官均有着广泛的司法和法律从业经验,其中63岁的加兰德中间派的作风也已取悦两党，且他的履历和最高法院现任的其他法官也不相上下；不过，偏大的年龄以及非少数族裔的身份却削弱了他的优势。相比之下，非裔的瓦特福德若接任，将成为最高法院史上第三位非裔大法官。

　　值得注意的是，这三位候选人中的斯里尼瓦桑是印度裔。如果他最终进入了最高法院，那么将是有史以来第一位印度裔大法官。有评论认为，奥巴马考虑提名斯里尼瓦桑，很大程度上是为民主党在11月拿到更多亚裔选民的选票铺路。

　　美国宪法赋予总统在任期内提名新大法官的权力，但同时候选人必须得到参议院全体100名议员中的60张赞成票才能当选。此前，以参议院多数党领袖麦康奈尔为首的国会共和党人多次表态将拒绝奥巴马对大法官的任何提名，这令民主党颇感不满，认为共和党在有意拖延大法官任命进展。

　　在美国政坛的党派之争白热化的大选之年，奥巴马提名的赢面究竟几何？这其实更像是一个数学题目。目前，民主党参议员加无党派参议员总人数才不过区区46票，奥巴马想要从共和党方面争取14张支持票难于上青天。但可以肯定的是，无论谁继任大法官空缺，都将注定美国未来几十年的政策走向。

　　北京商报记者 陶凤 初晓彤