在小行星探索作为登陆火星“跳板”的方案遇阻后，美国航天局现又提出在月球轨道上打造太空港作为“深空门户”的新计划，以实现送人往返火星。

　　美国航天局本周发表声明宣布，这个太空港建设完成后将由一个小型居住舱、气压过渡舱、大功率电力推进系统以及一个可开展研究的后勤舱组成，具备对接能力，从而作为通往月球表面和深空目的地的门户。

　　从本质上说，这个月球轨道太空港将类似一个小型国际空间站，但里面不会有人常驻，且能升降轨道，以完成不同性质的任务。

　　建设这个太空港将需要使用尚在研制中的大推力火箭“太空发射系统”和“猎户座”飞船。按照目前的进度安排，2023-2026年间，“太空发射系统”每年搭载载人的“猎户座”飞船发射一次，依次把推进器、居住舱、后勤舱和气压过渡舱发射上天，并由宇航员在轨整合建设完成。

　　建设太空港是美国航天局计划中的第一阶段任务，紧接其后的第二阶段任务将建设深空运输系统，以用于探索太阳系内火星等深空目的地。