沙特人终于结束了跨国看电影的日子。11日,沙特阿拉伯文化和新闻部发表声明称,将允许视听媒体委员会向包括商业供应商在内的影院发放许可证,第一批电影院预计在明年3月开放。但播放的电影仍要接受审查,不得有违反沙特宗教和传统伦理的内容。
声明指出,解禁电影院是为满足民众对文化生活的需求,促进经济多元化和增加就业机会。
官方预计,自2018年商业电影院获准运营起至2030年,沙特将拥有超过300家电影院。电影产业将为沙特带来900亿里亚尔的经济收入,并创造3万个就业岗位。
据了解,这是沙特35年来对电影院的首次解禁。上世纪70年代,沙特以容易引发人们道德堕落为由将电影院关闭。此后,很多沙特人每到假期或周末都会远赴周边国家观看电影。
尘封多年的沙特娱乐市场一经开放,多家影视巨头就瞄准了这块大蛋糕。此前,美国最大连锁影院公司AMC的首席执行官就指出,如果政府解除禁令,AMC将乐于打入沙特市场。英国公司Vue Entertainment也紧盯着这一市场。有消息称,该公司有望成为沙特第一批影院的运营商。
获得多家影视巨头的青睐与沙特当地的政策环境关系颇深。去年4月,沙特颁布一份《愿景2030》改革计划,提到要将家庭娱乐消费增长从国内生产总值的2.9%提高到6%。此外,沙特还成立了娱乐总机构,以引进美国音乐剧等国外娱乐节目。
与此同时,国民对电影的喜爱也是吸引投资的另一重要原因。据沙特拉瓦德媒体公司此前公布的数据显示,90%的沙特人欢迎在全国各地建电影院。而在不设电影院的数十年间,由于邻国巴林的电影院不受限,阿联酋又拥有世界顶尖的院线设备,每到周末,连接沙特与巴林的法赫德国王大桥都会出现车满为患的场景,巴林更是因此有了沙特后花园的称谓。
实际上,电影院的解禁是沙特收入多元化改革的一部分。沙特政府希望通过旅游、娱乐等项目创收,以此摆脱对石油依赖的现状,但沙特国王萨勒曼“到2030年,我们将不再依赖石油”的豪言壮志却未必能轻易实现。
沙特以石油发家,导致企业家经验缺乏,再加上鼓励、扶持私营企业发展的配套金融、法律体系缺失,相关产业对投资者的吸引力普遍较低。最重要的是,沙特延续已久的高福利制度助长了沙特国民的惰性。2014年国际油价大跌,沙特全年石油收入比上年下降17%,但萨勒曼却给国民额外派发了320亿美元的补助。
宗教因素也是经济发展的一大障碍。在沙特这个高度强调宗教原则的国家里,发展娱乐等行业刺激经济时刻踩在宗教势力的神经末梢。而强调宗教原则很又难使投资商感到沙特环境的友善,因此能否实现经济改革目标还难说。
北京商报记者 陶凤 实习记者 杨月涵