如果再不采取紧急行动增加妇女和老年人的用工数量，日本将面临未来20年减少近1300万劳动力的困境。根据日本卫生部的最新预测，日本劳动力数量将从2017年的6530万降至2040年的5250万，降幅高达22%。即便乐观来看，劳动力减少的人数可能也要达到510万人，即降幅不到10%。而该部门此前从未作出过此类长期预测。

　　“从未来的人口结构来看，劳动力的长期下降是不可避免的”，由外部专家组成的日本厚生劳动力研究委员会表示，“鉴于此，要实现日本2%的实际经济增长率，妇女和老年人参与劳动是必不可少的。”

　　日本首相安倍晋三此前曾通过其“女性经济学”政策推动更多女性进入职场，并誓言要进行社会保障改革，目的之一是更方便老年人就业，这也是他剩余任期内的一个工作重点。不乐观的劳动力数量预测也促使企业以更大力度呼吁接纳更多的移民，以解决日本日益严重的劳动力短缺问题。

　　数据显示，近年来，日本的外籍劳工人数激增，仅在2017年就增长了18%，达到128万人，但其中大部分是学生或所谓的研修生。此外，新法规还为一些存在劳动力短缺问题的行业提供了发放工作签证的机会，尽管该签证对外籍劳工的日语水平要求很严格。