卡纳瓦罗前脚宣布放弃中国男足主帅职位，随后里皮担任国足主教练的传闻沸反盈天。

　　自从亚洲杯输给伊朗、里皮辞任主教练，中国男足国家队的帅位一直空缺，而且围绕着谁将出任中国男足主帅的问题，过去4个月来几乎一天一变。从意大利传来的消息真假难辨，但很多人相信并非空穴来风，哪怕这波操作与中国文化“好马不吃回头草”格格不入。

　　男足主帅、证监会主席，两个职位经常被放在一块儿，大众俗称“火山口”。随时准备挨骂、朝不保夕成为这两个高危职业最典型的特征，只不过前者被万千球迷骂，后者被万千股民骂。

　　面对“火山口”，意大利人似乎没在怕的。2006年世界杯，世人眼里意大利赢不了法国。带着一个星光并不耀眼的“哀兵”团队戏剧性地问鼎，里皮回击了在电话门中对他执教能力的质疑，也成为世界上第一个既获得过欧洲冠军杯又获得过世界杯的主教练。

　　赢得了法国，但里皮和前任佩兰一样“赢不了”中国。2014年国足换帅，最终聘请的是法国人阿兰·佩兰，签约三年。与此同时，里皮跟恒大续了约。佩兰两年后下课，高洪波救火。2016年，里皮临危受命，接手已经命悬一线的中国男足，曾被寄予厚望力挽狂澜，无奈还是徒劳无功。

　　里皮可以在恒大身上证明自己的能力，和佩兰类似，里皮从未在国家队证明过自己。成功套用豪门模式，在引进球员方面，里皮和恒大俱乐部契合的思路，并最终将恒大带上了亚洲足坛的顶峰。中国队依然同以前一样，偶尔战绩还算不错，关键赛事就容易掉链子。就好像体能、战术、节奏，一直是困扰中国球员的问题。多年来，各路教练轮流执掌，各种体测换着花样来，但中国球员在场上仿佛永远找不到方向，跑不过别人。

　　2009年到2016年，从高洪波到高洪波，从2016年到2019年，从里皮如果再到里皮，历史糊里糊涂地形成了闭环。无论是南美贫民窟里的足球进阶之路，还是西欧高福利之下的反哺足球之路，两种模式在中国都不对路。中国足球在资本的注射下净化土壤改造躯壳，却没能在资本的簇拥下重塑灵魂。体制内改革的迂迂回回，体制外选帅之路兜兜转转，中国足球总是很容易陷入闭环，但如何形成上升状螺旋仍是未知。

　　一袭黑色外套，一副泛黄的眼镜，一头银白色的头发。里皮还是那个里皮，到底是传闻成真，还是顺水推舟，可能很快就会有个说法，但中国足球会怎样谁也说不清楚。一项运动的失望与希望，一个产业的过去和未来，一如既往，国足的事情透明又模糊。

　　辉煌过的里皮在失意时离开，若“返场”又何尝不是重拾希望。如今，中国职业足球经历的低谷中，其实潜藏着推行行业自治、实施科学民主管理的改革新希望。