点火,起飞。白色的火箭从远处拔地而起,冉冉上升,尾部喷着火焰,直刺苍穹。7月25日13时00分,开发区企业北京星际荣耀空间科技有限公司(以下简称“星际荣耀”)的双曲线一号遥一火箭在酒泉卫星发射中心成功发射,将气球卫星和BP-1B卫星送入预定300公里圆轨道,实现了中国民营运载火箭零的突破。
双曲线一号运载火箭由星际荣耀自主设计研制,是一种采用垂直热发射方式的四级小型固体商业运载火箭,箭体最大直径1.4米,全长约20.8米,起飞重量约31吨,500公里高度太阳同步轨道运载能力约260公斤。此次发射的气球卫星和BP-1B卫星分别由航天科工空间工程发展有限公司和北京理工大学研制,入轨后将开展一系列技术验证。
随着酒泉卫星发射中心对此次发射任务结果圆满成功的宣布,星际荣耀创造了中国民营商业航天历史上的三个首次:中国民营商业航天运载火箭首次成功发射并高精度入轨;中国民营商业航天首次一箭多星发射入轨;中国民营商业航天首次实现太空广告并视频回传。
商业航天的探索在全世界范围内都是一项高技术、高风险、高投入的事业。放眼全球,领先者如SpaceX、蓝色起源等也曾屡遭挫折。
我国民营航天企业起步较晚,但发展势头迅猛。此次发射的双曲线一号遥一运载火箭采用三固一液的四级串联构型,是截至目前我国民营航天起飞规模最大、运载能力最强的运载火箭,也是我国商业航天“民间力量”第三次尝试入轨发射。
实际上,这三次尝试均来自开发区的企业。近年来,北京亦庄吸引了蓝箭航天、星河动力、九州云箭、翎客航天等11家火箭公司入驻,并与近10家上下游企业共同组成我国民营航天产业的最强阵容,初步形成了较为完整的民营航天产业链条,在入轨发射、火箭发动机等关键部件研发、软件和机载计算机等领域实现了跨越式发展。在近一年多的时间里,区内企业执行了10次发射试验任务,完成近50次的各型号火箭发动机地面试车等任务,充分展现了在组成火箭的核心部件研发和新技术方面取得的进步。
太空探索无止境,伟大梦想不止步。航天专家庞之浩表示,此次入轨发射具有重要意义,表明我国民营商业航天运载火箭真正具备了运送载荷到太空的能力。