最近，几家老牌公司与资本市场密切相关：墨迹天气首发被否，网易有道登陆纽交所，金山办公科创板过审……有意思的是，这三家公司都是工具软件出身，在天气、翻译、文档等工具性垂直市场，均曾独领风骚。

　　当然，它们的现在已然不同，也不能再用工具软件简单定义。不过，从它们的发展不同之路和资本命运，似乎也能说明一些道理。

　　互联网、软件、硬件，一直是融合发展的过程。时至今日，不能上网的手机基本等同于板砖，不能联网的软件也几乎不再存在。但倒退20年，这三者之间关系并不紧密：手机只能打电话、发短信；软件要通过光盘才能安装在电脑里……

　　中国全面接入互联网刚满25年，而软件、硬件的历史更久远。因此，在中国互联网早期，有一大批软件企业转型而来，也有一大批互联网企业瞄准了软件类应用。

　　比如开篇所提的金山办公，创业30余年，早期与微软Office打对台。通过文档和杀毒产品，金山办公系列产品支撑和缔造了金山软件的辉煌过往，随后金山软件大幅度转型互联网产业，在游戏、云计算等市场建树颇多。而金山办公在新一轮分拆运作后，又以独立的身份示人。

　　网易有道也非常典型，作为对标百度搜索的内部创业项目，有道曾被网易寄予厚望，后来却通过有道词典、有道翻译官等工具类产品“无心插柳柳成荫”。

　　墨迹天气是移动互联网大潮的幸运儿，在天气App市场风光无两，甚至依靠“天气预报”这稍显单薄的业务，也能支撑公司冲击资本市场，带来市值想象力。

　　除了它们，包括360、搜狗、猎豹等企业，早期都瞄准了杀毒、输入法、浏览器等工具业务，获得了高速发展机遇期。不夸张的说，工具软件，支撑了早期中国互联网的大半个江湖。这也符合互联网草莽阶段的成功规律，借用小米之父雷军的“七字诀”——专注、极致、口碑、快，工具软件无疑是最好的诠释——创业团队能够单点突破，快速成长。

　　但是，中国互联网毕竟已经向而立之年挺进。上述公司此后的际遇不尽相同，甚至已经出现了实力的天壤之别。对比来看，一个明显的能力差异就在于生态二字。

　　众所周知，工具软件，最初是企业与用户的单点联系，用户与用户之间、用户与第三方企业之间，并不产生太多关系。但生态的价值，就在于用户与用户、用户与第三方企业产生更多联系，碰撞出更多价值。

　　尤其是连接用户与第三方企业（产业上下游），变得越来越重要，也均是上述工具企业转型的重点，跑得快做得好的，往往拥有更多的成长性。比如网易有道，从翻译一路走向教育，就把简单的工具翻译变成了教育生态，不再只是有道给用户提供服务，而是有道带着更多的教育机构、教育能手，为用户创造价值。

　　再比如360，安全杀毒固然重要，但360也在金融、企业安全等维度提供服务，这些都不是360单个公司能完成的。因此，360公司董事长周鸿祎近日反复强调，在企业安全市场，企业之间没有敌人只有朋友，要投资孵化更多的产业力量。

　　总体来说，工具软件意味着必备和高频，但掩盖不了用后即走，摆脱这个掣肘，生态是唯一的出炉。