Libra闹得满城风雨,眼瞅着就要“凉凉”,但Facebook却没这么轻易就退缩。发币不成,绕道电子商务未必不是个退而求其次的好主意。当地时间12日,Facebook宣布推出支付工具Facebook Pay,用户可以在该公司的四大社交媒体Facebook、Messenger、Instagram和WhatsApp中使用。在这之前,用户只能在Messenger中使用支付功能。
Facebook Pay堪比微信支付。根据Facebook的说法,用户可以在Facebook Pay中添加信用卡、借记卡及Paypal查看支付历史、管理支付方式,使交易变得更为便捷,而Facebook Pay的推出则建立在与现有的金融基础设施达成合作的基础上。Facebook强调,将持续在安全性上进行投入,Facebook Pay能够安全地储存和加密用户的银行卡和账户号信息,在系统内运行反欺诈监控措施。
美国地区的Facebook和Messenger从本周开始就将试水这项电子商务服务,届时用户可以通过Facebook Pay进行游戏内购买、购票及用户对用户的转账等,未来Facebook Pay还将在更多地区和更多产品上推出。
这一次,在支付方面,Facebook展现出了超强的求生欲。Facebook不忘强调,Facebook Pay与其尚未推出的数字钱包服务Calibra是分开的,而后者正是Facebook此前饱受争议的数字货币Libra项目的一部分。而Facebook Pay也被指直接对标Pay Pal旗下的Venmo。值得注意的是,上个月初,PayPal便是第一家与Libra划清界限的企业,而在PayPal之后,万事达卡、Visa、eBay、mercadopago、Stripe等机构也先后弃Libra而去。
对于推出Facebook Pay的原因及意义,北京商报记者联系了Facebook,但截至发稿尚未收到回复。
Libra的未来显然不容乐观,与其在这条路上死磕到底,倒不如拐个弯换条路走,这似乎是Facebook Pay表面上的逻辑所在。毕竟在移动支付这条赛道上,竞争者早已不止一个PayPal。此前Google Wallet和Apple Pay的加入便已让该领域的竞争更加剧烈。
Facebook的天然优势在于其庞大的用户体量。在社交方面,Facebook的龙头地位已经坐稳,数据显示,Facebook在全世界已经拥有20多亿用户,这一数字超过了世界上任何一个国家的人口,近乎达到了世界人口的1/4。如果最终Facebook旗下的四大社交媒体之间的支付可以互通,Facebook Pay的基数可想而知。
Facebook Pay的落地对Facebook的商业帝国而言,更像是一道加筑的墙。英国《金融时报》报道称,Facebook创始人扎克伯格曾经透露,想要在Facebook广告驱动的商业模式下增添电子商务。Facebook Pay让用户不用离开Facebook旗下产品App就可以完成广告商品购买,获得的交易数据还能帮助平台更好地进行广告定位。
Facebook的这道墙可以从两个方面进行考量。对内形成闭环,更方便赚钱,但对外的意义或许才是Facebook Pay真正的重点所在。路透社报道称,扎克伯格今年早些时候就曾表示,Facebook计划整合各平台App内的基础设施。
一个关键的背景在于,眼下的Facebook正踩在垄断的风口浪尖。上个月,纽约检察长莱蒂娅·詹姆斯便已宣布,来自47个州的检察长目前正在对Facebook进行调查。与9月份相比,对Facebook进行反垄断调查的检察长数量已经出现了大幅上涨。
至此,Facebook Pay的另一层意图被外界解读为,为了防止公司受到来自政府机构的反垄断审查及拆分公司的提议。事实上,随着大型科技公司垄断嫌疑的逐渐加大,再加上Facebook惊人的信息泄露问题,拆分大型科技公司的声音早已四起。民主党议员、总统竞选人伊丽莎白·沃伦便主张要拆分脸书这样的大公司,沃伦认为,这些公司权力太大干涉政治。就连Facebook的联合创始人Chris Hughes也曾在今年5月发表长文,文章标题言简意赅——《是时候拆分Facebook了》。
北京商报记者 杨月涵