继美股暴跌之后,美国总统特朗普又一重要政绩毁于一旦。当地时间26日,美国公布截至3月21日当周的初请失业金人数,数据显示,这一人数达到了328.3万人,近乎达到创纪录高位的5倍,相当于美国2%的就业人口规模,而在预期中,这一数字只有170万人。据了解,这是美国历史上首次出现的百万级别的初请失业金数据,此前纪录保持者为1982年世界经济危机期间的69.5万,金融危机期间则为66.9万。
“禁足令”第一周
值得注意的是,328.3万的初请失业金人数仅仅只是“禁足令”开始的第一周。从16日开始,美国联邦政府发布一系列防疫指导建议,包括保持社交距离和其他阻断病毒传播的措施。一些卫生官员和美国多州州长表态,希望大规模限制人员流动和关闭大部分经营场所的限制能够持续。截至目前,特朗普已宣布纽约州、加利福尼亚州、华盛顿州、爱荷华州、路易斯安那州、得克萨斯州和佛罗里达州进入“重大灾难”状态。
据美国有线电视新闻网(CNN)统计,到本周末,至少20个州要求民众居家的政令将生效,这将涉及超过一半的美国人口。在此背景之下,自上周开始,就不断有美国官员开始提醒市场关于就业市场的异常,尤其是失业人数的激增。3月24日公布的美国3月服务业活动指数骤降至39.1,再次佐证了美国当前服务业的萧瑟状态。
3月22日,圣路易联储主席布拉德警告,美国二季度失业率恐高达30%,二季度GDP增速将腰斩,原因是政府为对抗公共卫生安全危机而关闭工厂。再早几天,美国财长姆努钦也在发布会上还向共和党参议员们发出警告,如果政府不采取行动,新冠肺炎疫情大流行可能将美国的失业率推高至20%。他说,他认为新冠肺炎疫情蔓延对经济产生的影响可能会比2008年美国金融危机还要严重。CNN报道称,20%的失业率将是美国上世纪30年代经济大萧条时期以来的最高失业率,达到大萧条时期的两倍,3200多万美国人将失去工作。
当时情况就已较为悲观,美国银行预测,在3月15日至3月21日这一周中,初请失业金人数可能有300万人,道明银行估计为250万人,高盛预计为225万人。但现实的情况超出了计划所有机构的预计。有分析指出,328.3万还只是美国实施禁足令以来首周的数据,按此推算,接下来几周美国失业人口将会超过几千万,远远超过1929年经济危机水平。经济学家保罗·克鲁格曼也称,需要注意的是,不是每个人都有资格申请失业保险,所以真正的失业人数远超过了300万。
政绩化为泡影
特朗普或许早已料到了这种情况。美国总统特朗普24日还表示,希望美国经济可以在4月12日复活节到来时复工。此前,特朗普连夜发文强烈暗示,他正在对大规模隔离措施失去耐心,认为那是“本末倒置”。“我们不能让解决方案比问题本身更糟。15天隔离期过后,我们会做决定,到底往哪去!”
但这种说法遭到了外界的强烈反驳。美国纽约州州长安德鲁·科莫直言,“没有美国人会以生命代价加速恢复经济”。据了解,纽约州是美国疫情最严重地区之一,科莫称,纽约州在新型冠状病毒肺炎疫情暴发高峰时的病床需求预期达14万张,目前病床缺口近9万张。科莫甚至公开批评联邦政府抗疫不利,连发三问“呼吸机在哪里?防护服在哪里?口罩在哪里?”
一直以来,低失业率和高涨的美股都是特朗普最引以为傲的政绩,今年2月,美国失业率回落至3.5%,与50年来最低水平持平,非农业部门新增就业岗位27.3万个,创2018年5月以来最高值。当时就有分析人士认为,虽然美国就业市场保持稳健,但随着新冠肺炎疫情在全球和美国境内蔓延,美国制造业、旅游业和消费支出将受到抑制,休闲和酒店业最有可能受到疫情冲击。一旦上述行业出现增长放缓,美国就业增长可能显著放缓。
值得注意的是,现在距离美国2020年大选只剩下8个月了,美股几度暴跌,10天四次熔断,如今失业高涨,且很可能只是一个开端,对特朗普来说,情况正越发不妙。
2万亿刺激就位
经济放缓与失业率是挂钩的,所以在面临2万亿刺激计划的时候,外界可以明显地发现,特朗普的焦急比谁都多。幸运的是,市场的希望没有落空,多日激烈讨论后,美国两党终于就刺激计划达成一致。当地时间25日晚,美国国会参议院通过2万亿美元经济刺激方案,应对新冠肺炎疫情。在当天午夜时分,该方案以96票赞成、0票反对的结果全票通过。在这之前,该方案一度因为没有达到需要的60票而折戟。
2万亿的刺激规模堪称美国历史上数额最大的经济刺激方案,根据该方案,2500亿美元将用于给美国公民发放现金,3500亿美元将用于给小企业提供贷款,2500亿美元为因疫情失业民众提供福利,5000亿美元用于给受疫情影响严重企业、行业提供帮助,1300亿美元提供给医院,其余将提供给各州政府等。美国约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示,截至北京时间26日16时30分左右,美国确诊病例已经达到了69197例,死亡1050例。
美国财政部长姆努钦当日表示,这一方案将可以保证美国经济正常运转3个月,而他希望可以在此之前完全控制住疫情。下一步,众议院将于27日对该方案进行投票,投票通过后将送往白宫。25日,美国总统特朗普便已呼吁,“我鼓励众议院通过这项至关重要的立法,并将法案毫不迟延地送到我的办公桌上来签署。我会立即签署它”。
不过中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员孙杰认为,从美国应对疫情的措施来看,虽然财政政策更为直接,但他更多的作用就是发钱,在别人出了问题的时候保证对方不破产,这种救助本身不解决问题,是因为货币政策有了行动,特朗普或者说白宫就要相应地作出一些举动,摆出姿态。相比较来看,货币政策的效果才是最重要的,而货币政策中降利率的市场反应也不好,真正起作用的其实是无限量QE,这证明了联储的根本态度,这种直接印钱买股票买公司债券的行为才是最实在的拯救市场的方法。
北京商报记者 杨月涵