停航5个月后,地中海地区终于又出现了邮轮的影子。当地时间16日,地中海邮轮公司(以下简称“MSC邮轮”)旗下的“鸿图”号邮轮从意大利西北部港口城市热那亚起航,而“鸿图”号也因此成为了地中海地区首艘重新起航的邮轮。作为意大利经济的一个重要板块,地中海邮轮的起航或在意料之中,只是欧洲乃至全球邮轮业是否会就此迎来复苏,可能还难说。
复航来之不易。据了解,“鸿图”号从热那亚出发后,将在意大利三个港口城市和地中海岛国马耳他首都瓦莱塔停靠,航程为期7天。MSC邮轮表示,所有乘客和船员都在登船前接受了新冠病毒检测,之后每天还会检查他们的体温。此外,为避免人群集聚,邮轮上的自助餐也被取消。而为了确保游客与船员的健康,该邮轮的乘客容量也将减少至正常运营时的70%,即2500位左右。
对于邮轮复航的具体情况,北京商报记者联系了MSC邮轮方面,不过截至发稿还未收到具体回复。
MSC邮轮的复航也意味着意大利走在了邮轮业复苏的前端。8月7日,意大利政府便已批准了邮轮的重启计划,表示自8月15日起意大利的邮轮可以恢复运营。不久后,MSC邮轮便宣布,其旗下的“鸿图”号和“华丽”号分别将于8月16日及29日起在地中海区域重启运营。此外,同属意大利的歌诗达邮轮也称,已经得到航行许可,将在短期内宣布接下来的行程计划。
对意大利来说,邮轮业的复航至关重要。美联社的报道称,在对意大利至关重要的旅游业中,邮轮及其在港口短途旅行中给意大利许多城市带来的商机是一个重要的组成部分。行业数据显示,2019年估计有1200万邮轮乘客抵达意大利港口,或从意大利港口出发,或在意大利港口停靠。国际邮轮协会(CLIA)的数据也显示,意大利拥有欧洲最大的邮轮产业,商业价值约145亿欧元。邮轮业对意大利来说也是关键的经济驱动力,提供了近5.3万个工作岗位。此前,意大利总理孔特更是将邮轮业称为意大利“经济的基本组成部分”。
而邮轮业重启也是意大利经济重启的关键组成部分。6月初,意大利开放与申根区国家间的人员流动,按照孔特的说法,这将为旅游业的复苏奠定基础。据了解,目前意大利要求来自四个地中海国家的旅客在入境时进行新冠病毒检测,马耳他是其中之一。而MSC邮轮的乘客也仅限于欧洲申根区的居民。
今年3月,因为疫情的集中暴发,邮轮成了众矢之的。从钻石公主号到威士特丹号悉数沦陷,不断出现的确诊病例也让大型邮轮公司心慌不已,纷纷选择暂停业务。3月13日,欧洲最大邮轮公司、隶属于嘉年华集团的意大利歌诗达邮轮便宣布,暂停其运营的所有航线至4月3日。除此之外,世界几大邮轮公司,包括嘉年华集团、皇家加勒比邮轮公司、诺唯真邮轮公司和MSC邮轮,也已经纷纷暂停了他们在全球或部分地区的运营。
而邮轮业的戛然而止也有一个更大的背景,即旅游业的全军溃败,而意大利作为欧洲这轮疫情中的重灾区,受到的冲击不言而喻。早在今年4月,欧盟内部市场委员蒂埃里布雷顿便在欧委会视频会议上说,新冠疫情暴发后,旅游部门最先受伤却最后恢复,预计今年旅游业损失高达70%。
而在欧洲,意大利、西班牙、希腊等国的旅游业都属国内支柱产业,外国游客的减少对当地旅游业构成了巨大冲击。上个月末,联合国世界旅游组织发布的报告也称,当前旅游业所承受的损失,已经是2009年世界金融危机的3倍以上,金额超过3200亿美元。
旅游业已经成为全球受疫情冲击最严重的行业之一,而邮轮业也因为之前一度成为疫情暴发地的黑历史而遇冷,现在邮轮业或许只能寄希望于游客的健忘。“像钻石公主号等邮轮,在媒体上停留的时间越长,就会有越多从未坐过邮轮的人认为,邮轮旅行不太成为一个理想的度假选择。”韦德布什证券公司股票研究部门总经理詹姆斯·哈迪曼曾在今年2月说道。
6月中旬开始,不少邮轮公司跃跃欲试,尝试复航,但不幸的是,伴随着复航同时出现的,还有疫情的复燃。本月初,挪威卫生官员表示,“罗尔德阿蒙森”号邮轮的158名船员中有36人感染。然而,该邮轮上178名乘客已经获准上岸。“保罗高更”号邮轮在太平洋航行途中,发现一名22岁的美国乘客新冠病毒检测呈阳性,其后立即返航。该公司发言人称,这名无症状感染者已经下船,并接受隔离。
对于邮轮业或者全球旅游业而言,疫情的走向或许才是唯一的生机所在。
北京商报记者 杨月涵