北大红门是南海子皇家苑囿的正门，距永定门约12里，乾隆皇帝写有“出城十里到红门”的诗句。

　　北大红门辟建于明永乐十二年（1414年）， 也就是永乐皇帝始建南海子皇家苑囿的时候，是最早辟建的四座海子门之一，同时也是最晚拆毁（公元1955年）的一座海子门，期间经过明、清两代无数次的维修或重建，整整屹立了540年。

　　北大红门是南海子最重要的苑门，是明、清两代帝王从紫禁城游幸南海子的必经之门。

　　北大红门最早的图像被绘在《康熙南巡图》上，因康熙皇帝第二次南巡是从南海子北大红门始发的，所以北大红门被绘在了画卷的首卷上。这给后人留下了北大红门最早的图像资料。绘图角度虽为俯视侧面，但也能清楚地看出当时的北大红门是一高两低的三洞门，门楼上为蓝色，琉璃瓦顶，四角飞檐斗拱。门垛及双开大门均漆饰朱红，彰显气派威严。两座矮门门垛两侧各建有一段蓝琉璃瓦顶红墙，与土筑海子墙连接。另根据《北京土建学会会刊》刊载刘喜先生的文章中，也记载了拆毁前的北大红门的基本状况：大红门位置在凉水河南255米处。南北向，三门洞。中间门洞宽5.2米，两侧门洞宽4.7米。中门高约7.6米，旁门墙高约6米。墙上有箭垛和砖木结构的门楼。门楼高约3米，朱红门窗，圆柱。门楼上为黄色琉璃瓦顶，四角飞檐斗拱，有仙人、海马等脊兽。从文章描述中可以看出与《康熙南巡图》中所绘北大红门有一些鲜明差别，其中最大差别是由蓝色琉璃瓦顶改成了黄色。显然，这是经过乾隆时期改建后的北大红门。

　　北大红门是南海子皇家苑囿最重要的大门，门内设有管理京城皇家园林别苑的官署机构“奉辰苑”和用于皇帝到南海子行围狩猎更换衣服的“更衣殿”。（“南苑官署房三层，共十有八间”。“更衣殿，乾隆三年建。”——《日下旧闻考》）

　　此外，大红门内还建有“地藏庵”“龙神庙”等建筑。民国时期，奉辰苑官署房曾做过大兴县县衙。日寇占领时期，伪大兴县县衙才由奉辰苑官署房迁到南苑镇的营市街。新中国成立之初，奉辰苑官署房还曾作为华北农业垦殖管理处（即后来的北京市农场管理局）的办公地，后来改为宿舍，又由宿舍改为民房。直到现在，部分老房还在。

　　当时，北大红门可是风景如画的地方，有高大雄伟的大红门，有金碧辉煌的殿宇，还有高低起伏、逶迤延绵的海子墙。大红门五孔石桥（后改称永胜桥）横卧凉水河上。河北岸有当年清理凉水河堆筑起的“九龙山”， 山上建有一座俗称“小南顶”的碧霞元君庙。凉水河两岸蒲草丛丛，九龙山上苍松翠柏，确实是一条美丽独特的风景线。正像清代作家吴长元《宸垣识略》所记：“九龙山在南顶永胜桥北岸，乾隆年间疏浚凉水河土堆成。自西至东，约长三里，方二三丈不等。逶迤起伏，宛如游龙。环植桃柳万株。开庙时，游人挈榼敷席群饮。夏木阴阴，水田漠漠，不减江乡风景也。”乾隆皇帝写有《射猎南苑即事诗》赞美北大红门景致：

　　北红门里仲秋天，爽气游丝拂锦鞯。

　　行过雁桥人似画，踏来芳甸草如烟。

　　由于北大红门所处位置重要，又是清代内务府奉辰苑的行政管理机构，再加上派驻这里的章京、门禁等人员比其他九门都多，成为后来北大红门村形成的主要因素。据当地老人口传，最早来大红门村定居的满族人是特、白、方、连四姓。其中特氏为正黄旗，曾任北大红门统领章京，并负责南海子其他八门章京的防御联络，人称“特大老爷”。民国初，南海子开放后，北大红门成了入京的交通要道，使这里的人居陡然上升，很快即成为永定门外的较大村落。如今这里是南苑乡政府所在地，被誉为“天安门前第一乡”。

　　北大红门早已于1955年8月被拆，现仅留下大红门的地名。