过去，北京的主副商业中心发展较不均衡。集中在王府井、西单一带的主商业中心一直是北京人必逛的购物场所。而分散在各处的副商业中心虽有所发展，但成熟程度和覆盖范围与主商业中心相比还是有不小的差距。北三环以北地区一直缺乏给力的商业项目。太阳宫商圈的形成改善了这一情况。

　　尽管上述几个商业项目在开业之初都不曾突出“社区购物中心”的定位，但基于周边居民为主要客群的现实和养商的需要，这些购物中心也开始逐渐引入儿童业态，以及加大餐饮比例。

　　以远洋未来广场为例，最初定位是女性主题，引进的品牌以餐饮、女装、家居和化妆品店为主。由于身处北四环，周围缺少同类商业项目，又环绕着远洋万和城、芍药居北里、育慧里等中高档小区，未来广场很快成为居民购物和休闲地点。如今，未来广场也引进了游乐场、儿童英语培训及儿童用品专卖店以吸引家庭。

　　凯德Mall三层也是以儿童业态为主，包括玩具反斗城、陶艺馆、儿童泳池，还会定期举办亲子活动。

　　除此之外，据芍药居甲2号院的居民介绍，社区还有三辆去往周围超市、购物中心的班车。比如，物美超市每半个小时就有一趟班车在小区门口等候。不过，由于通往社区的超市及购物中心班车在晚上六七点钟就已是末班车，对老年人来说十分便利，但对年轻人来说就有局限性。